子どもの発達で悩んだとき、皆さんはどこで話を聞いてもらって、どこで助けてもらっているのでしょうか？
子どもは2歳。周囲の子どもと比べて言葉の発達が遅いと疑問に思っていました。1歳半検診の際、保健師さんに不安なことを伝えると、後日保健所にくることをすすめられました。
保健所で発達テストを行い、すくすく教室（発達支援の教室）にも通い、療育センターに案内され、医師から診断されたのは『自閉スペクトラム症』でした。
なぜ、我が子が？
私がお腹にいたときに何かやらかしたのかな……？ 子どもを育てる環境が良くないから……？(※)
と号泣したのを今でも覚えています。
クリニックを紹介され、受け入れきれない私は通院がしばらくつらい時期もありました。
夫に子どもの診断のことを話すと「自分の子どもを障害者にしてまで金が欲しいんか！ 今度その医者にかかったら、お前絶対許さないからな」とおどされ、さらに追い込まれました。
でも、子どものためと思い、秘密にして受診していました。そんなとき、子どもが高熱を出しました。
夫が私に暴言を浴びせてるときに「子どもが熱出てる、病院受診させて！」とお願いすると「障害者なんだろ？ 最初からおかしいんだったら、病院にかからなくてもいいだろ！」と親とは思えない発言をしてきました。
彼が目の前からいなくなったすきに、受診させようと救急病院に走ったら、後ろからタクシーで追いかけてきた夫が受付で騒ぎだしました。病院に迷惑をかけられないと外に誘導し、暴言に耐え、やっと受診させてもらえました。結果、インフルエンザA型。
その後の子どもの定期受診のとき、我慢していたものが一気にあふれ出しました。今まで秘密で受診していたことや夫とのやり取りを心理士の先生に号泣しながら吐き出していました。
子どもは他の心理の先生が診察してくれ、子どもの担当の心理の先生が私の対応をしてくれました。
「お母さん、今までつらかったね。苦しかったね」との言葉に救われました。
「お母さん、私たちは子どもの発達のことしか診れないから今から市役所の相談所に行けるかな？」と言われました。うなずくと病院と役所で連携を取ってくれ、市役所に相談へ行くこともできました。その後、紆余曲折がありながらも夫と離婚しました。
今では、子どものことで壁にぶつかるたびに、医者や心理士の先生に相談することもでき、安心して受診できるようになりました。
他にも相談員さん、学校の先生、児童デイサービスのスタッフ、子どもに関わる全ての方々に、子どもだけではなく私のサポートまでもしていただき、感謝してもしきれないくらいです。
私が心おれずに今いられるのは、皆さまのおかげだと思っています。
いつか私も人を助けられる人になれたらなと考えています。
M.O
※編集部注
自閉スペクトラム症などの発達障害は、脳のつくりが生まれつき大多数の人と違うことを言います。妊娠中の行動や子育ての仕方、その環境が原因ではありません。
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